Les frites belges : tout savoir sur le plat national
Les frites belges ne sont pas simplement une garniture. Elles sont un patrimoine, un rituel, une fierté nationale. Et oui, malgré leur nom international, elles sont bien nées en Belgique. Tout ce qu’il faut savoir sur le plat préféré des Belges.
L’origine
L’histoire dit qu’au XVIIe siècle, dans la vallée de la Meuse, les habitants pêchaient de petits poissons qu’ils faisaient frire. En hiver, quand le fleuve gelait, ils découpaient des pommes de terre en forme de poisson pour les frire à la place. La frite était née.
Le double bain
La technique belge consiste à frire deux fois : un premier bain à 150°C pour cuire l’intérieur, puis un second à 180°C pour dorer l’extérieur. Croustillant dehors, fondant dedans. Le résultat est inimitable.
La graisse de bœuf
Les vraies frites belges sont cuites dans la graisse de bœuf (blanc de bœuf). Plus saine et plus savoureuse que l’huile végétale, elle donne ce goût caractéristique. Aujourd’hui, certains friteurs utilisent l’huile pour des raisons végétariennes, mais les puristes restent fidèles à la tradition.
Les baraques à frites cultes
En Belgique, on ne dit pas « friterie », on dit « friture » ou « baraque à frites ». Maison Antoine à Bruxelles, Frit’Flagey, Frituur ‘t Goet Vat à Anvers, Frituur N° 1 à Gand : chaque ville a ses temples. Les meilleures travaillent encore au feu de bois.
Les sauces
Plus de 20 sauces sur le comptoir : andalouse, samouraï, américain (qui contient de la viande hachée), pickles, ketchup, mayonnaise. La mayo nature reste la classique, mais l’andalouse fait débat.
Le packaging
Le cornet en papier est l’emballage traditionnel. Plié à la main, il garde la chaleur sans ramollir les frites. Une fourchette en bois pour piquer, et c’est parti.
Frites et patrimoine
En 2017, la frite belge a été ajoutée à la liste du patrimoine culturel immatériel de la Fédération Wallonie-Bruxelles. Une candidature à l’UNESCO a même été déposée.
Où goûter les meilleures ?
Maison Antoine (Bruxelles, place Jourdan), Frites Atelier (Anvers), Frituur Bourla (Anvers), Frituur Maximus (Wilrijk). Pour la version étoilée, le restaurant Sergio Herman propose des frites gastronomiques.
